Les MacBook n’ont pas eu le meilleur moment récemment, avec les terribles claviers papillon qui dépassent largement leur accueil. Mais les choses sont à la hausse ces derniers temps, en particulier avec les nouvelles puces Apple Silicon M1 qui font leurs débuts dans les nouveaux MacBook Air et MacBook Pro.

Mais une chose que les MacBooks ont totalement ignorée au cours des dernières années est l’écran tactile. Alors que les fabricants d’ordinateurs portables concurrents se sont empressés d’ajouter le contrôle tactile à leurs propres machines, Apple a réaffirmé qu’il n’avait pas l’intention de le faire. Ce qui est très bien.

Bien qu’il semble toujours qu’Apple soit sur le point de fusionner une ou plusieurs de ses gammes de produits, il semble qu’il y ait des lignes qu’il ne franchira pas. Malgré le fait que la puce M1 des nouveaux Mac est basée sur la série A des iPad et iPhone, il n’y a aucune chance d’avoir un MacBook à écran tactile de si tôt.

Cette nouvelle a été confirmée par Craig Federighi, vice-président senior de l’ingénierie logicielle d’Apple, lors d’un entretien avec The Independent. « Je dois vous dire quand nous avons sorti Big Sur, et ces articles ont commencé à sortir disant : ‘Oh mon Dieu, regarde, Apple se prépare pour le toucher’. Je me disais : ‘Whoa, pourquoi ?’ Nous avions conçu et fait évoluer l’apparence de macOS d’une manière qui nous semblait la plus confortable et la plus naturelle, sans considérer à distance quelque chose à propos du toucher.

Selon Federighi, la familiarité est la force de la gamme d’Apple, car les utilisateurs peuvent basculer entre les appareils avec « moins de charge cognitive pour le processus de commutation » et non « un signal d’un changement futur dans les méthodes de saisie ».

Fondamentalement, les écrans tactiles ne viennent pas sur les MacBook depuis longtemps, voire jamais. Franchement, c’est une attitude que j’aurais aimé que d’autres fabricants d’ordinateurs portables aient.

L’affaire contre les ordinateurs portables à écran tactile

(Crédit image : Guide de Tom)

Il existe des arguments à la fois pour et contre les ordinateurs portables à écran tactile, mais pour moi, cela a toujours été ressenti comme une fonctionnalité gênante qui a été ajoutée rétroactivement sans vraiment considérer ce qu’elle est censée faire.

Alors qu’iOS, iPadOS et d’autres systèmes d’exploitation mobiles ont été conçus en pensant au toucher dès le début, Windows et MacOS ne l’ont pas été. Au lieu de cela, ils ont vu le jour il y a des décennies et ont entièrement intégré un système basé sur des claviers et des curseurs de souris, et non sur les petits chiffres trapus que nous appelons les doigts. Pour cette raison, j’ai toujours trouvé les écrans tactiles des ordinateurs portables complètement contre-intuitifs, car la plupart des icônes sont trop petites pour que mes doigts soient parfaitement précis.

Sans parler du fait que les lunettes de plus en plus petites signifient que je ne peux pas ajuster mon écran sans basculer accidentellement quelque chose dans le processus. Il en va de même pour se débarrasser des taches et autres débris que l’écran peut accumuler.

Les fabricants d’ordinateurs portables n’ont pas d’écrans tactiles sur toutes leurs machines, mais il semble que tous les bons vous l’imposent par défaut. Apple, heureusement, ne l’a pas fait, et si je n’aimais pas autant macOS, ce serait l’une des choses qui m’éviterait de désactiver le contrôle tactile dans le panneau de configuration de Windows 10. Tant que je le peux encore, en tout cas.

Il ne fait aucun doute que les gens ne seront pas d’accord avec moi, mais il existe d’autres raisons pour lesquelles Apple est si opposé à l’ajout d’écrans tactiles aux MacBook.

Il doit y avoir de la place pour l’iPad

Test de l'iPad Air 4

(Crédit image : Henry T. Casey/Guide de Tom)

Apple a vraiment poussé l’iPad (et l’iPad Pro en particulier) en tant que successeur de l’ordinateur portable ces dernières années, en ajoutant du matériel et des fonctionnalités plus axés sur la productivité pour rendre la tablette plus attrayante pour travailler. Ces efforts semblent plutôt timides, car malgré l’insistance d’Apple sur le fait que les iPad sont meilleurs, il ne peut pas de manière réaliste faire de cette vision une réalité tant que les MacBook existent.

Cela étant dit, les MacBook et les iPad sont des appareils très différents, car il est évident que l’un est un ordinateur portable et l’autre une tablette, quel que soit le nombre d’accessoires que vous pouvez acheter pour lui donner un aspect différent. Mais l’élément clé qui empêche ces lignes de devenir de plus en plus floues est l’écran tactile. Ajoutez un écran tactile à un MacBook et du coup, l’iPad peut sembler moins attrayant.

À tout le moins, cela annule une grande partie des efforts déployés par Apple pour positionner l’iPad comme une alternative souhaitable aux ordinateurs portables. Car même s’il n’abandonnera pas le MacBook, il ne lui donnera pas de fonctionnalités spéciales qui, selon toute vraisemblance, contribueraient à rendre l’iPad obsolète. Ce n’est pas une bonne affaire de surpasser vos propres produits, après tout.

Perspectives

Le MacBook restera-t-il toujours sans écran tactile ? Ne jamais dire jamais, mais Apple n’est pas vraiment du genre à ne penser qu’à court terme, donc cela ne se produira pas avant assez longtemps. Ceux d’entre vous qui attendaient vraiment un MacBook à écran tactile sont sans aucun doute déçus, mais au moins il y a l’iPad Pro.

Comme Apple est catégorique sur le fait que cette ligne ne sera jamais franchie, les autres lignes entre Mac et iPad deviennent de plus en plus floues avec le temps.